司法書士が過払い金返還・債務整理を行える限度額はどこまでかについて、最高裁は６月２７日、「借金の額が１４０万円を超える場合は司法書士は代理できない」
との初判断を示した。それを報じる日経新聞６月２８日号

 

若干説明しよう。
司法書士法は、司法書士が取り扱うことのできる範囲について「紛争の目的の価格が１４０万円を超えない」ものに限る旨定めている。
この「紛争の目的の価格」について、日本司法書士会連合会は「弁済計画の変更などで依頼者が受ける利益が１４０万円以下であれば担当できる」と解釈し、例えば、借金額が３００万円であってもこれを２００万円に減額できるような場合は依頼者が受ける利益は１００万円だから、司法書士も受任（担当）できると主張してきた。
これに対して、最高裁は、「１４０万円以下」というのは、「受ける利益」ではなく「借金額」のことをいうことを明確に示したのだ。

そうすると、先にあげた借金３００万円の例については、司法書士が受任することは違法だったということになる。

従来の司法書士会の見解による弊害として例えば、こんな不利益が依頼者に生じていた。先の例で借金額３００万円だったが、消費者金融との交渉により借金額１００万円まで減額できる事案だったとしよう。弁護士であれば借金残は１００万円（減額は２００万円）で消費者金融と合意する。しかし、司法書士の場合は「依頼者が受ける利益」は１４０万円以下でないといけないので、減額は１４０万円にとどまる。消費者金融との合意は借金残１６０万円ということになる。依頼者に不利益が生じていることは明らかだろう。

債務整理・過払い金返還請求について、今まで司法書士が受任してきた相当数が違法だったということになるわけで、司法書士とその依頼者との間でのトラブルも予想される。

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